Библиотека

Пускай о них снимут кино. Черные фигуры

Прошло 25 лет со дня битвы при Явине... впрочем, это уже было. Все знают, что случилось после короткого затишья, когда стало казаться, что в галактике наступил долгожданный мир. Известно также, чем обусловлен ошеломляющий успех йуужань-вонгов в первый год войны. Это не столько превосходство в "технике", сколько дисциплина и боевой дух; враги напали дружно, каждый знал, что ему делать... и как поступить в случае неудачи. В отличие от Новой Республики, ослабленной внутренними конфликтами, йуужань-вонги представляли собой единый кулак, и этот кулак с легкостью сокрушил конструкцию, которую два десятилетия строили повстанцы.

Но за монолитность народа приходится платить свободой личности. Чем жестче дисциплина, тем меньшей самостоятельностью наделен отдельный индивидуум. В йуужань-вонгском обществе рядовые воины превратились, по сути, в биороботов, живых терминаторов, которым заложили нехитрый кодекс чести и список целей. Воин может выполнить задачу очень даже изобретательно, при необходимости - ценой собственной жизни, но никогда не усомнится в ее целесообразности - даже внутренне.

В этих условиях очень многое, если не все, зависит от вождей - полководцев, политиков, администраторов. Умные, компетентные лидеры способны привести народ к победе и процветанию, безумцы - к гибели. Но чтобы занять высокий пост, кандидат должен выделяться из общей массы: он обязан, помимо чисто профессиональных способностей, отличаться необыкновенным религиозным рвением, и тогда его используют в качестве инструмента, либо же он должен подняться над всеобщим фанатизмом и мракобесием и ковать свою судьбу самостоятельно. Последний путь опасен, поскольку может завести как на вершину власти, так и в жертвенную яму или в гетто "опозоренных": ересь и скептицизм - непростимые грехи для йуужань-вонга. Итак, фанатики и еретики.

КАРЬЕРИСТ

Один из первых йуужань-вонгов, с которыми нас знакомят - Ном Анор, личность весьма примечательная; это один из главных злодеев во вселенной "ЗВ", причем не только для "наших", но и для своих. Шпион, провокатор, агент для особых операций, он относился к тем, кто в жизни полагается только на самого себя. Специфичный род занятий привил ему цинизм по отношению высоким идеалам, и основным его жизненным императивом стала забота о благополучии дорогого Нома Анора.

Анор специализировался на диверсиях, провокациях и разведке; его работой было посредством обмана, саботажа и подобных методов сеять раздоры и панику среди неверных, от чего выигрывали йуужань-вонги и сам агент лично. По некоторым данным, Анор приступил к исполнению обязанностей задолго до вторжения; начал он с Империи, где внедрился во временный правящий совет и с помощью интриг рассадил там нужных людей. Каков был точный смысл этой операции и как она была связана с готовящимся вторжением, не совсем понятно, однако можно с уверенностью сказать, что уже во время каамасского кризиса где-то на заднем плане действовал йуужань-вонгский агент.

"Новый орден джедаев" начинается с конфликта между двумя планетами в самом центре галактики - то была одна из немногих удачных операций Анора. Однако она являлась лишь отвлекающим маневром; главная цель - подготовка плацдарма для вторжения - не была достигнута. Ном Анор мог жаловаться на собственное невезение и на слепую удачу неверных (справедливо, между прочим), но факт остается фактом: разведка боем провалилась.

Позднее, когда социальная структура йуужань-вонгов была обрисована более подробно, выяснились любопытные вещи относительно событий "Вектор-прима" и роли в них Нома Анора. Анор был исполнителем; исполнитель - это одно из низших званий в касте интендантов, т.е управляющего персонала. Почему исполнитель Анор командовал префектом Да'Гарой - чиновником боле высокого ранга? Далее, праэторит-вонг, преторианцы - это, судя по всему, вовсе не суперэлитная гвардия, как могло показаться, и вообще не воины, а всего лишь отряд, набранный из тех же интендантов. Чей это недосмотр - Шимрры или координаторов серии?

Анора впоследствии упрекали в самовольных действиях; в том, что с его подачи операция была поручена праэторит-вонгу; что он хотел поставить своих интендантов наравне с воинами. В ответ он ссылался на задание - дестабилизировать Новую Республику, и утверждал, что был волен выбирать любые средства. Это была правда, но не вся. Главным для исполнителя было собственное возвышение; завоевав первые планеты вдоль вектора-прим и положив счастливое начало войне, он надеялся заслужить награду и подняться по служебной лестнице.

В касте воинов Ном Анор не пользовался уважением - более того, можно сказать, что его презирали. После случая с праэторит-вонгом за ним закрепилась репутация неудачника, впоследствии регулярно подтверждаемая. Настоящие воины свысока смотрели на невысокого интенданта, лезущего в их компанию, и считали его трусом и скользким типом. Скользким - возможно, но трусом Анор не был. Да, он мог отвергнуть вызов на дуэль, брошенный Корраном Хорном, и потом застрелить всех свидетелей из мерзкого бластера, но также мог явиться в одиночку на Корускант, в логово врагов, и диктовать свои условия. Скорее так: Ном Анор был смел, но в нем отсутствовала самоубийсвенная тяга к влезанию в драку при малейшем поползновении на свою честь, присущая его сородичам. Храбрости в нем было ровно столько, сколько необходимо для того, чтобы сделать карьеру в обществе йуужань-вонгов.

И вот еще что. Хотя Анор по долгу службы вынужден был пользоваться нечистыми машинами и при необходимости не стеснялся это делать, от этого технологии неверных и сами неверные не казались ему менее отвратительными. Пусть его и обвиняли в том, что долгое пребывание в галактике язычников испортило его, он оставался убежденным и искренним приверженцем дела йуужань-вонгов.

Ном Анор не понес никакого наказания за провал операции праэторит-вонга, хотя был отстранен от командования, а армию вторжения возглавил командир Шедао Шаи. Но даже последнее обстоятельство едва ли было связано с репрессиями по отношению к исполнителю. То, что командование операцией авангарда поручили шпиону с многолетним стажем, можно понять, но во главе полномасштабного наступления должен был стоять профессиональный военный.

Спустя две книги Ном Анор появляется опять и принимается как ни в чем ни бывало разрабатывать планы новых диверсий. За время своей "работы" в галактике неверных он пришел к выводу, что одним из условий успешного завоевания этой галактики является устранение джедаев. В этом вопросе он нашел союзника - жреца Харрара, которого также волновала проблема джедаев, хотя и в другом аспекте. Харрар и Ном Анор привели в действие план последнего, отправив к неверным жрицу Элан, дочь верховного жреца Якана; та сдалась в плен, имитируя перебежчицу. Элан несла в себе бациллы смертельной болезни, чтобы погубить как можно больше джедаев, но не выполнила миссию - была убита, не успев выпустить заразу. Учитывая, что для правдоподобности пришлось организовать неверным несколько побед, погубив своих кораблей "бещисла", проваленная операция дорого обошлась йуужань-вонгам. Однако Ном Анор и тут сумел выскочить сухим из воды. Ему удалось свалить всю вину на Харрара, который был временно отправлен на край галактики; сам же Анор отделался устным замечанием.

Впрочем, следующая его акция завершилась полным успехом. При помощи Анора командующий заключил союз с хаттами, которые согласились в обмен на гарантию беспрепятственной транспортировки контрабанды предоставить йуужань-вонгам помощь в управлении завоеванными территориями. Йуужань-вонги воспользовались полученной возможностью сполна, отобрав у хаттов их планеты. Тем пришлось переселяться на Татуин и организовывать свое хаттское сопротивление.

Далее Ном Анор поступил в распоряжение Цавонга Ла и сделался его консультантом и помощником, получавшим задания лично от военачальника. Он завербовал на службу йуужань-вонгам сенатора с Куата Вики Шеш, которая, благодаря своему высокому положению, имела возможность поставлять важную информацию и влиять на политику Новой Республики, направляя ее в нужном направлении. Правда, впоследствии военачальник предпочитал общаться с Вики напрямую, без Анора, отчего тот чувствовал себя немного уязвленным. Кроме того, Анор доставил своему хозяину Лею Органу-Соло - правда, торжественное ее заклание сорвалось, но тут уж исполнитель был ни при чем.

В штабе Цавонга Ла Анор нашел сильного конкурента в лице Вержер, которая также устроилась советником военачальника. Уже то, что самка низшей расы является его коллегой, выводило агента из себя; хуже того - она была умна, много знала о неверных, и Цавонг Ла нередко прислушивался к ее, а не его, советам. Анор считал Вержер ответственной за свою вынужденную поездку парламентером на Корускант, где его едва не убили. Вскоре после этого с подачи Вержер исполнитель был отправлен на корабль-мир "Баану Расс" - ловить проникших туда джедаев.

То была нелегкая задача, хотя неверных прилетела горстка, а Анор взял с собой три отряда воинов. Данный ему приказ гласил: близнецов Соло брать живыми, поэтому Анор был вынужден действовать аккуратно, в то время как джедаи никого щадить не собирались. Задание было бы, наверное, выполнено, если бы Энакин Соло ценой своей жизни не задержал солдат Анора. Сразу за тем джедаи захватили фрегат исполнителя, "Ксстарр", и были таковы; Анор был вынужден преследовать собственный корабль, а жертвоприношение близнецов оказалось под серьезной угрозой. Взять удалось лишь одного из них - Джесина, и то - проклятье - благодаря Вержер.

Разгневанному Цавонгу Ла исполнитель предложил новый план: наставить пойманного джедая на Истинный Путь и использовать его для борьбы с другими. Казалось, и эта затея увенчалась успехом: Джесин в конце концов как будто обратился в йуужань-вонгскую веру и даже помог захватить в плен другого джедая. Однако же на деле его неофитство оказалось уловкой, и второй джиидаи, Ганнер Ризод, после славной смерти сделался йуужань-вонгским божеством, в то время как Джесин, к ужасу всех присутствующих, успел проникнуть в шахту к Планетному Мозгу, после чего сбежал вместе с Вержер.

Это было уже очень серьезно, однако и здесь Ном Анор сумел выкрутиться, свалив всю вину на Вержер. Ему удалось оправдаться перед самим повелителем Шимррой, хотя Цавонг Ла возненавидел его лютой ненавистью... конечно, это чувство было взимным. Правда, Анору теперь было плевать на военачальника: он стал вхож ко двору самого Верховного Владыки, консультируя его и снабжая полезными сведениями. Казалось, еще немного, и исполнитель возвысится - назло своим врагам.

Но всякому счастью приходит конец. Разгром при Эбаке-9 разом перечеркнул все прошлые заслуги, ведь эта операция была предложена им лично. Хитреца перехитрили; как только о поражении стало известно, Шимрра послал по его голову.

Анор еще раньше понял, чем ему грозит исход битвы, и скрылся в катакомбах Корусканта. Здесь бы он, вероятно, и погиб, если бы не наткнулся на беглецов-"опозоренных", исповедующих культ джиидаи. Бывший агент сразу оценил ситуацию и стал думать, какую выгоду можно из нее извлечь. В конце концов он объявил себя Йу'шаа - пророком новой веры - и стал проповедовать учение об избавлении "опозоренных" благодаря пути джедаев. Учение это базировалось, во-первых, на упоминании некоей надежды для "опозоренных" еще в пророчестве Шимрры, во-вторых - на реальном подтверждении этого пророчества на примере бывшего воина Вуа Рапуунга. Ном Анор систематизировал ересь и стал ее распространять, надеясь с ее помощью вернуть себе власть. Он видел для себя две возможности: организовать бунт, свергнуть Шимрру и занять его место, или же выдать Шимрре заговор с потрохами и тем снова заслужить его расположение.

Планы Анора оказались серьезно нарушены, когда Шимрра рассекретил и убил обращенную жрицу Нгаалу - единственную его связь с двором Верховного. Однако перед смертью Нгаалу сообщила ему любопытную информацию: некий командир обнаружил живую планету Зонама-Секот и по возвращении был немедля казнен вместе со всем экипажем. Анор увидел возможность вдохнуть новую искру в своих отчаявшихся последователей. Он уговорил джедаев отвезти его на планету обетованную, и странная экспедиция в составе двух джедаев и трех йуужань-вонгов отправилась в путь.

Ном Анор играл роль святого мужа, радеющего о свой пастве, однако при этом смотрел в оба и искал свою выгоду. Формовщица Нен Йим, не знавшая, кто он на самом деле, разрешила ему помогать ей. Не знала она и того, что Анор не так уж несведущ в протоколах формовщиков. Это была, в самом деле, универсальная личность; мы уже видели его в качестве воина и жреца, однако Анор также баловался генной инженерией. В гахсе (живой деке) Нен Йим он нашел сведения о давнем оружии, предназначенном именно против живой планеты.. а вскоре и сам убедился, что планета эта представляет угрозу.

Этого уже было достаточно, чтобы требовать аудиенции у Шимрры. Убив Нен Йим, Анор вышел на связь и сообщил координаты Зонамы, после чего пустил в ход средство, полученное у формовщицы. Шимрра все простил, приблизил его к себе и сделал префектом Йужань'тара.

Однако развязка войны уже приближалась. Когда в небе над Йуужань'таром появилась Зонама-Секот, покинутые Анором "опозоренные" решили, что их час пришел, и восстали. Шимрра приказал Анору подавить бунт, не зная, что тот и является его зачинщиком. Экс-агент оказался в затруднительном положении: с одной стороны, у него был приказ Шимрры, с другой - "опозоренные" призывали его возглавить революцию. Анор заметался между двух сторон; впрочем, как пелось в известном фильме, "еще никто не мог служить // двум господам одновременно". Анор был обнаружен, крепко избит Марой и в обмен на пощаду отвел джедаев во дворец Шимрры, однако, когда попытался избавиться от своих новых спутников, получил серьезное ранение, и это была последняя в жизни Анора неудача. Он попросил оставить его в разбитом корабле, и посудина врезалась в поверхность Йуужань'тара.

Кое-кто не верит в гибель Нома Анора: мол, такой изобретательный субъект не мог просто взять и умереть. Тем более - тела нет, а следовательно, можно ожидать, что в будущем он снова где-то проявит себя. Едва ли. Кончилась серия - злодеи умерли; публика устала от йуужань-вонгов и воскрешения Анора не примет - по крайней мере, в ближайшее время. Так что можно констатировать: негодяя, попортившего столько крови Новой Республике и Скайуокерам-Соло, больше нет.

Поделом ему.

НАЧАЛЬНИК ВОИНОВ

Домен Ла дал народу йуужань-вонгов много знаменитых деятелей, среди которых можно назвать Чулканга Ла, великого полководца эпохи, предшествующей вторжению, и Маала Ла, соавтора плана захвата Корусканта. Но самый известный, само собой - это Цавонг Ла, командовавший войсками йуужань-вонгов во время войны в галактике неверных.

Цавонг Ла - это в определенном смысле йуужань-вонгский аналог Дарта Вейдера. Он являлся правой рукой Шимрры, исполняя его волю, наводя на всех страх. Получение звания для него сопровождалось сложной и чрезвычайно болезненной процедурой: ему имплантировали живую чешуйчатую броню, покрывавшую спину и плечи. Высокий даже по меркам йуужань-вонгов, весь в ритуальных увечьях, к тому же непревзойденный боец, военачальник вселял в своих подчиненных суеверный ужас.

Военачальник ("мастер войны") - едва ли не самая высокая должность/звание в иерархии йуужань-вонгов; по рангу ему равны лишь верховный жрец, главный формовщик и верховный префект. Военачальник подчиняется напрямую Верховному Владыке и имеет в своем распоряжении все средства, необходимые для ведения войны. Он командует не только воинами, но и приданными армии учеными и инженерами (формовщиками), духовенством и интендантами. Поскольку в войну втянут весь народ, выходит, что военачальнику подчиняются практически все.

Военачальник является не только главой своего домена, но и автоматически предводителем всей касты воинов. Домен военачальника возвышается над остальными, его представители получают почетные должности и задания. Посему титул этот - предмет борьбы между разными родами йуужань-вонгов.

Судя по всему, Цавонг Ла сделался военачальником во многом благодаря отцу. Чулканг Ла был национальным героем, непререкаемым авторитетом, за которого был готов отдать жизнь всякий воин. В чем именно состояли его подвиги, не совсем понятно, ведь его каденция закончилась еще до начала вторжения. Чулканг Ла выступил против войны с неверными, за что был смещен с должности и отправлен в почетную ссылку - преподавать военную науку молодым офицерам. Неизвестно, относился ли он к сторонникам прежнего вождя Куореала или просто не отождествлял благо народа йуужань-вонгов с кровавой баней, однако многоопытный полководец советовал воздержаться от этой авантюры.

Цавонг Ла не внял отцовскому совету. Собственно, его и назначили на его место для того, чтобы он вел войну и победил; сам новый военачальник не сомневался в успехе, ведь он был предопределен богами. Какие могут быть сомнения, если боги приказали очистить галактику от неверных, если до сих пор предсказание повелителя Шимрры сбывалось в точности, если неверные слабы и испорчены, а йуужань-вонги - святы и могучи? А раз так - вперед, не жалея ни своих, ни тем более врагов; те же, кто умрут за общее дело, будут прославлены в веках.

Собственно, в ранних книгах мы видели Цавонга Ла лишь мельком. В "Темном приливе" командовал Шедао Шаи, в "Агентах хаоса" - Нас Чока; Шедао носил почему-то звание коммандера, Нас Чока - верховного командующего, второе после военачальника, и оба формально подчинялись Цавонгу. Шаи возглавил наступление регулярной армии после поражения праэторит-вонга, Чока действовал в пространстве хаттов, а сам главный появлялся лишь где-то ближе к финалу, чтобы передать по виллипу ценные указания - например, выжечь планету Итор - и снова исчезнуть. "Живьем" нам его показали аж в 6-й книге, "Точке опоры", где набожный военачальник приказал устроить массовое жертвоприношение во славу Йун-Йаммки, чтобы поблагодарить своего покровителя за взятие первой из центральных систем и испросить помощи в дальнейшем продвижении. Цавонг Ла проникся уверениями Нома Анора о важной роли джедаев, но по-своему. Военачальник понял только, что эти неверные "достойны", а раз так - есть смысл захватить кого-то из них, чтобы принести в жертву и порадовать богов.

К несчастью для Ла, план сработал не совсем так, как было задумано. Принесение в жертву Леи Соло сорвал ее сын Джесин, выбросив военачальника в окно; тот лишился ноги и заменил ее лапой хищника вуа'са. Согласно ритуалу, Цавонг победил специально выращенного для него вуа'са, сражаясь на одной ноге, и формовщики пришили ему лапу убитого зверя, однако новая нога всегда оставалась для него напоминанием о том, что с ним сделал неверный.

Почувствовав на себе, на что способны джедаи, Цавонг Ла объявил на них охоту, как в свое время Палпатин. Это не была просто личная месть юнцу, распространившаяся на всех ему подобных. Военачальник предвидел, что джедаи способны угрожать его планам, хотя, похоже, не в последнюю очередь сказалось его религиозное чувство. То, что джиидаи способны творить свою магию без молитв, делало их еще более отвратительными в глазах йуужань-вонга.

Желание расправиться со старшим из детей Соло превратилось в манию, когда Цавонг узнал, что Джесин и Джайна - близнецы. Вот верное предзнаменование грядущих чудес! Близнецы редки и священны; Цавонг пообещал богам принести обоих в жертву, прося даровать ему вражескую столицу Корускант. План операции был разработан, флот готов, дело было лишь за благословением богов. И Цавонг пожертвовал собственной рукой, заменив ее лапой еще одного зверя - раданка.

Цавонг Ла была хорошим стратегом, однако тактика его была довольно незатейливой; в сущности, она состояла в том, чтобы задавить врага числом. К чему жалеть воинов, если их назначение - смерть? Неверные этого не понимают - тем хуже для них. Однако стратегически захват Корусканта был выполнен блестяще... жестоко, но блестяще. Такого не стали бы делать ни повстанцы, ни даже Империя; план операции "Корускант" был составлен чисто по-вонгски и основывался на элементарных человеческих ценностях, которые йуужань-вонги считали признаком слабости и падения нравов.

Но вначале нужно было убедиться, что неверные поведут себя так, как предполагалось. Для этого был блокирован в системе Талфальо большой конвой беженцев; через Нома Анора военачальник передал сенату, что конвой будет пощажен при условии выдачи всех джедаев. Действуя, по сути, самовольно, Люк Скайуокер организовал спасательную операцию, и флот НР, имея в своем составе новейшие "звездные разрушители", расправился с йуужань-вонгами и освободил заложников. Получив весть о поражении, Цавонг Ла обрадовался: неверные показали, что готовы пойти на все ради своих сородичей - отправиться в возможную ловушку, "засветить" раньше времени последние технологические новинки. Что ради спасения немногих они готовы погубить всех.

Против массированной планетарной обороны Корусканта поначалу планировали применить довинов-тягунов, чтобы те вычистили орбиту от мин и оборонительных платформ. Однако теперь в распоряжении военачальника оказалось более мощное и дешевое средство.

Корускант защищали флоты Кре'фея и Бел Иблиса, а в тыл врагу должен был выйти Антиллес; обе стороны готовили друг другу западню. Цавонг Ла погнал впереди себя корабли с заложниками, и командующий Совв приказал прекратить огонь по врагу. Напрасно ему доказывали, что стрелять сквозь заслон - это единственный выход, что несчастные обречены, и что если их пропустить, будет еще хуже. Практически беспрепятственно подойдя к планете, Цавонг бросил своих заложников на планетарный щит, затем туда же последовали подбитые боевые корабли; когда же закончились и они, на силовой экран стали массово бросаться невредимые, и таким вот образом Корускант был взят. Цавонг Ла удостоился почестей и был очень доволен собой.

Но обещание, данное богам, оставалось неисполненным. Хотя Джесин Соло сидел в плену, его сестра-близнец Джайна оставалась на свободе, и отловить ее никак не удавалось. К тому же начались какие-то странности с новой рукой; набожный Цавонг полагал, что это наказание от богов. Вскоре услужливый жрец подсказал, что это на него гневается Йун-Йуужань, и что умилостивит божество может лишь хороший дар. На самом деле жрецы сговорились с формовщиками, чтобы поставить военачальника под свой контроль, и болезнь руки была подстроена. Вычислив заговор, Цавонг Ла жестоко расправился с его участниками, чтобы другим было неповадно.

Беда пришла оттуда, откуда не ждали. Цавонг Ла полагал, что доблестно и успешно выполняет свою задачу - завоевание миров неверных. Как оказалось, повелитель Шимрра так не считал. Завоевывать галактику - это одно, а бессмысленно растрачивать войско - совсем другое. Бездумный захват планет, корускантское побоище, резня на Борлейас, которая переполнила чашу терпения Шимрры - за все это военачальник получил суровый выговор. Ему было запрещено продолжать наступление и велено на время перейти к обороне.

Последним шансом для Цавонга Ла, как и для Нома Анора, могла стать атака на Эбак-9. Но, как выяснилось, то была ловушка, расставленая неверными, и Цавонг впервые приказал своему флоту (вернее, тому, что от него осталось) отступить. В этом поражении его согревала лишь мысль о том, что теперь-то проклятый Анор понесет заслуженное наказание. Сам военачальник знал, что умрет - даже если бы он выбрался оттуда живым и не был казнен, то покончил бы с собой после такого позора. Но умереть он решил с честью. Десантный отряд йуужань-вонгов занял луну (такого развития событий Акбар не предвидел), и оттуда в пространство было направлено наглое послание: йуужань-вонги объявляют охоту на джедаев и приглашают последних принять в ней участие...

В соответствии с законами жанра, Цавонг Ла пережил разгерметизацию, погубившую его воинов. Оставшись в мертвом панцире, он мертвым змеежезлом сражался с Джайной Соло, которая в конце концов с огромными усилиями его и убила. Так на Силой забытой луне в Глубоком Ядре остался навеки тот, кто почти завоевал галактику. Без похоронных ритуалов, без надлежащих жертв. Как говорится, "щез як собака".

Преемником Цавонга Ла стал Нас Чока - командир, склонный беречь свое войско, сторонник более традиционной (с точки зрения республиканско-имперских конфликтов) стратегии, не основанной на самоубийстве.

Галактический Альянс заставил йуужань-вонгов считаться со своими потерями, и в этом ему во многом "помог" своими победами Цавонг Ла. И татуированные теперь не знают, боговотворить его или проклинать.

ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ

Аналог Императора Палпатина в серии НОД - это Шимрра, Верховный Владыка всех йуужань-вонгов; правда, с некоторыми оговорками. Это он привел народ в галактику неверных, он олицетворял собой весь ужас, принесенный захватчиками, и его же победил в конце Люк Скайуокер. Этот властелин был для йуужань-вонгов всем - надеждой, покровителем, божественным посланником. Жители галактики видели в нем средоточие зла.

Верховный Владыка - это царь и бог для всех йуужань-вонгов. Он является провозвестником воли самого Йун-Йуужаня, ему напрямую подчиняются жрецы во время ритуалов, через него же боги даруют формовщикам новые протоколы и знания. Шимрра тем более являлся сверхъестественной личностью; по легенде, у него был брат-близнец (знамение свыше!), которого он убил в ритуальном поединке, и он же объединил враждующие между собой роды и касты йуужань-вонгов. Предание гласит, что в смутное время, когда казалось, что боги покинули свой народ (вста доменъ на доменъ), боги показали Верховному Владыке галактику, населенную неверными, и повелели очистить ее от скверны и поселиться в ней.

Физический облик владыки свидетельствовал о его величии. Шимрра был огромен даже по вонгским стандартам и так изуродован, что на нем буквально не было живого места - если такое определение применимо к йуужань-вонгу; все его тело покрывали увечья и имплантанты. Оба его глаза были заменены мкаа'китами - живыми оптическими приборами, позволяющими видеть в разных областях спектра; вместо рук были пришиты лапы двух хищных зверей. Словом, Верховный Владыка олицетворял собой мечту всякого йуужань-вонга, примером того, каким красавцем можно сделать себя, достигнув вершины власти.

Кроме того, от Шимрры словно бы исходила какая-то злобная психическая сила. Каждый, кто находился в его присутствии, испытывал благоговение и сверхъестественный ужас; вызванным на ковер казалось, будто Шимрра читает их мысли, как раскрытую книгу. Никто не смел лгать ему или противиться его воле.

Шимрра очень долго оставался за кадром; как и подобает деспоту, он не показывался даже собственным подданным, тем более нам, простым читателям. Первое короткое явление Шимрры состоялось лишь в 8-й книге NJO, где он принимает еретичку-формовщицу Нен Йим и неожиданно назначает ее своей помощницей, а затем в 9-й книге, где он беседует по виллипной связи с Цавонгом Ла. Та сцена несколько напоминает разговор Вейдера с голограммой Императора в 5-м Эпизоде: как и там, хозяин отрывает верного слугу от медитации, чтобы передать указания, и слуга покорно отвечает: "Слушаюсь, повелитель".

Настоящим действующим лицом оверлорд становится аж в 14-й книге, где мы наблюдаем за его прибытием на Йуужань'тар. Летающий дворец владыки торжественно опустился на площадь, окруженную рядами представителей всех каст народа йуужань-вонгов. Это был миг триумфа: поход, начатый по его слову, завершился полным успехом, и пророчество, которое долгие годы вело народ к цели, наконец сбылось. Галактика неверных почти завоевана, их государство - Новая Республика - распалось, их столица, омерзительная планета-город, захвачена и будет переделана по образцу родного мира йуужань-вонгов. Казалось, еще немного, и с неверными будет покончено навсегда.

Но Верховный Владыка потому и является таковым, что видит дальше своих подданных. Непрерывные победы истощили военные ресурсы йуужань-вонгов; если корабли еще можно было вырастить заново, то восстановить полноценно живую силу не представлялось возможным. Кажущийся грандиозный успех грозил вот-вот смениться не менее грандиозным поражением. На состоявшемся после встречи приеме Шимрра устроил выволочку всем: Цавонгу Ла за необдуманное расходование воинов; верховному жрецу Якану за то, что допустил появление ереси о джиидаи; опять Цавонгу Ла, упустившему Джесина Соло. Формовщики, управлявшие терраформированием столицы, оказались крайними - старшие были обвинены в некомпетентности и показательно казнены. Шимрра мгновенно придумал, как нейтрализовать новую тактику Джайны, заставлявшую корабли йуужань-вонгов стрелять друг в друга; повелел остановить наступление и быстро пополнить армию рабами; воинам приказал срочно жениться; была отдана команда на борьбу с ересями и т.д.

Мы не можем утверждать, что Шимрра был единственным здравомыслящим деятелем среди благочестивых дураков, однако то, что он трезво смотрел на вещи и относился к своей религии достаточно гибко - это факт. Шимрра, как луковица, был окутан покровами тайны, и в каждой книге с его участием эти покровы понемногу снимались. Так, из упомянутого эпизода с Нен Йим становится ясно, что Шимрра не разделял догмат о божественном происхождении знаний. Подробнее об этом чуть ниже, но суть в следующем: одной из самых запретных тайн, известных лишь единицам, было то, что новые протоколы на самом деле создавались самими формовщиками, а уж затем Верховный Владыка представлял их народу как дарованные богами. Можно предположить, что владыки йуужань-вонгов, дабы избежать технологического застоя, время от времени выбирали для особой работы одаренных ученых-еретиков; те в строгой тайне разрабатывали новые приемы, после чего умирали. Шимрра (и не только он) видел, что его народу грозит проигрыш в гонке вооружений, и вызвал к себе Нен Йим, о которой был наслышан.

Таким образом, взбунтовавшиеся "опозоренные" были правы, называя Шимрру еретиком. Они ошибались только в характере его ереси. Шимрра был еретиком не потому, что не считал джедаев избранниками богов, а потому, что не особо надеялся на самих богов.

После обнаружения планеты Зонама-Секот сюжет серии стремительно двинулся к развязке; мы узнали кое-что новое, а известные уже факты предстали в новом свете. Шимрра приказал убить командира, нашедшего Зонаму, вместе со всем экипажем, чтобы о находке никто не узнал. Выяснилось, что Шимрра давно знал об этой планете, и боялся ее; что именно ее обнаружение побудило прежнего Верховного Владыку Куореала отказаться от вторжения в галактику неверных; что именно это решение стало поводом для Шимрры, чтобы свергнуть Куореала и самому занять его место. Официальная легенда была права: Шимрра действительно объединил народ, превратив его в армию святых крестоносцев. Она только умалчивала, что для самого Шимрры это война была, в основном, способом удержаться у власти.

Мистические способности Шимрры вряд ли кого-то удивили: главный злодей должен сам быть колдуном, чтобы тягаться с джедаями. Мы видели, как властелин йуужань-вонгов ломает волю своих подчиненных; как он раскрывает Нгаалу, агента Нома Анора, хотя явных улик против нее не было; как он воодушевляет воинов, вернувшихся с Эбака-9, и те снова заряжаются фанатичной уверенностью и рвутся в бой. Не совсем понятной была роль Оними, шута из "опозоренных". Шимрра держал его при себе и позволял всяческие вольности, оскорблявшие его двор; меж тем в конце Destiny's Way есть довольно странная сцена, наталкивающая на необычные соображения на тему "кто в доме хозяин".

Были выдвинуты две гипотезы: 1) Шимрра - адепт Темной стороны Силы и 2) Шимрра - марионетка Оними. Оба предположения оказались верны одновременно! Как выяснилось, на самом деле йуужань-вонгами управлял Оними, который единственный из йуужань-вонгов вернул себе отобранную Силу, но из-за своего безобразия прийти к власти не мог и потому прикрывался Шимррой. В сущности, йуужань-вонгский Палпатин - это скорее Оними, необычно сильный форс-юзер, чья Темная сторона "не видна взгляду" - он и дергал за ниточки, управляя событиями.

В общем, короля играл... шут.

ОТСТУПНИЦА

Нен Йим - самая известная представительница касты формовщиков. Этой одаренной и смекалистой особе были присущи здравомыслие, любознательность и полное отсутствие религиозного чувства. Благодаря этим качествам, Нен Йим была приближена к высшему начальству и вошла в историю.

Формовщики, как объяснял Вуа Рапуунг Энакину Соло - это каста, стоящая ближе всех к главному богу Йун-Йуужаню, вылепившему вселенную из частей своего тела. Их роль в йуужань-вонгском обществе двояка: это ученые и технический обслуживающий персонал. В своих лабораториях формовщики занимаются научными изысканиями, насколько это позволяют рамки религии. Одновременно они обслуживают огромные корабли-миры и поселения йуужань-вонгов, поддерживая функционирование всевозможных живых систем - управления, связи, энергообеспечения, транспорта и т.д. Кроме того, формовщики выращивают - вернее, управляют выращиванием - всех живых "устройств" йуужань-вонгов - от всяких полезных мелочей до космических кораблей.

Нен Йим выросла на одном из самых бедных кораблей-миров, в большой тесноте, и с детства не видела настоящей планеты. Ее острый ум и склонность к непредвзятой трактовке протоколов привлекли к ней внимание известного специалиста Межань Кваад, и та забрала юное дарование к себе в ученицы.

Надо сказать, что наука, которой занимаются формовщики - исключительно прикладная и направлена на совершенствование существующих биоформ и создание новых. При этом допускается использование лишь тех описаний и методов работы, которые "дарованы богами" и содержатся в универсальном хранилище - гахсе Канг. Придумывать что-то свое - грех, как бы кража у богов. Наказание за это - смерть. Такой консерватизм понятен: генная инженерия - дело очень тонкое, малейшее отклонение от нормы может привести к уродству или смерти. Однако он же обусловил неповоротливость йуужань-вонгской науки и технологический застой.

Формовщики, будучи по роду своих занятий ближе всего к "корням вселенной", нередко приобретали скептицизм по отношению к святым запретам и вообще к религии. Многие впадали в ересь, начинали придумывать собственные протоколы и творить на свое усмотрение. Несмотря на казни, число еретиков множилось; к ним принадлежала и Межань Кваад, которая вообще не верила в богов.

Вероятно, Шимрра об этом знал и именно поэтому поручил Межань работу с пойманными джиидаи; здесь был нужен мастер с гибким и независимым мышлением, способный разобраться в том, что раньше никогда не встречалось. Нен Йим помогала своей наставнице; они составили карту нервной системы пойманной Тахири и принялись пересаживать ей клетки ложной памяти, надеясь привить ей сознание йуужань-вонга. Нен Йим не испытывала никакого морального неудобства: пленная джиидаи была для нее всего лишь одним из объектом для опытов, образчиком живности из окружающего мира, наряду с животными и растениями.

Эксперимент сорвался, когда успех был совсем близок. Межань Кваад была уличина в ереси, и обеих формовщиц арестовали. А вскоре после этого явился Энакин Соло, Тахири стряхнула наваждение и отрубила Межань голову. Домен Кваад, известный своими ересями, окончательно впал в немилость. В сущности, обвинение было предьявлено одной Межань. Нен Йим, тоже ожидавшая смерти, убедила Цавонга Ла: ее знания о джиидаи слишком ценны, чтобы погибнуть вместе с ней. Ее пощадили и снова отправили ухаживать за кораблем-миром - тогда это казалось ей концом карьеры.

К концу великого межглактического перелета и особенно с началом войны потребность в формовщиках стала ощущаться очень остро. Корабли-миры за тысячи лет пути состарились и пребывали в аварийном состоянии; в системах жизнеобеспечения часто случались аварии. Многие могли идти лишь в обычном пространстве; случись с кораблем что-то серьезное, его население было бы обречено. Некоторые корабли-миры, достигшие пригодных для обитания планет, были покинуты - например, "Баану Расс", где устроили ферму для воксинов.

Одним из таких кораблей-аксакалов был "Баану Миир", куда направили Нен Йим. Корабль находился в плачевном состоянии: его рикйам - корабельный мозг - был при смерти и утрачивал контроль над судном. Жившие на "Баану Миир" воины были давно отправлены на фронт, и теперь население его составляли в основном рабы, "опозоренные" и нестроевые. Нен Йим была назначена заведующей, хотя являлась всего лишь адептом; обычно на эту должность назначались мастера. Но все лучшие мастера работали на войну, а оставшихся было так мало, что приходилось подключать низший персонал. Нен Йим поставила себе цель - регенерировать мозг, чтобы продлить жизнь корабля-мира. Но вскоре после ее прибытия случилось несчастье: непроизвольный мышечный спазм оторвал одну из спиральных "рук" корабля, и четверть населения погибла от разгерметизации. Нен Йим поклялась, что спасет остальных.

Она могла бы "создать" нужные протоколы, но на это требовалось время. Нен Йим ходатайствовала о предоставлении ей доступа к высшим уровням гахсы Канг, который ей, как адепту, был запрещен; вместо этого Шимрра прислал мастера, которым на самом деле являлся его шут Оними. "Мастер" постоянно отвлекал ее от работы над рикйамом, однако в конце концов открыл ей доступ, и Нен Йим, изучив все существующие протоколы, поняла, что ничего сделать не сможет.

Единственной надеждой оставался строящийся корабль-мир, куда можно было бы переселить подопечных. Но он был уничтожен в результате налета Разбойного эскадрона по наводке Кипа Дэррона. До сих пор джедаи были для Нен Йим просто диковинкой, любопытным явлением природы. Теперь она их возенавидела.

Меж тем ее упорные, хоть и напрасные, усилия были замечены. Оними отвез формовщицу к Шимрре, и тот поручил ей особую миссию. Верховный бог, заявил Шимрра, никогда не даровал йуужань-вонгам никаких знаний; те, что известны, похитила у него Йун-Харла и передала Верховным Владыкам, а они - формовщикам. Теперь же настало время получить чистые, первозданные протоколы от самого Йун-Йуужаня, и ему, Шимрре, было видение, что это сделает мастер Нен Йим. Означало это вот что: Шимрра хотел, чтобы Нен Йим принялась за разработку нового оружия против неверных, и благословлял ее ересь.

Еще на "Баану Миир", когда она впервые заглянула в высшие кортексы гахсы Канг, Нен Йим увидела, что последний из них - восьмой - пуст. Теперь ей предстояло самой заполнить этот кортекс; она догадывалась, что таким же способом были "дарованы" и предыдущие, и понимала, что наградой ей будет смерть, но ей было все равно. Целью ее жизни стало создание оружия, чтобы народ йуужань-вонгов смог переселиться на настоящие планеты и прекратил наконец свои блуждания в пустоте.

Этому она посвятила все свое время, отлучившись лишь однажды, когда Шимрра "одолжил" ее Цавонгу Ла; Нен Йим помогла военачальнику раскрыть заговор жрецов и формовщиков и тут же вернулась обратно. В резиденции Верховного Владыки возник целый комплекс, где трудились отобранные Нен Йим формовщики-еретики. Здесь были спроектированы устройства для борьбы с гравипроекторами, самонаводящиеся разрушители станций ГолоНета, воины-"убийцы" как йуужань-вонгский аналог джедаев и т.д.

Хотя работы велись в спешке, Нен Йим пришлось бросить все, когда ей доставили сектский живой корабль. По дизайну он напоминал корабли неверных, однако на клеточном уровне обнаруживал сходство с йуужань-вонгскими; Шимрра заявил, что планета, где его взяли, уничтожена, и приказал разработать соответствующее оружие. Нен Йим это показалось странным: зачем оружие, если опасности больше нет? Она поняла: Шимрра боится этой планеты, потому что в прошлом йуужань-вонги сражались с ней и проиграли. Чтобы знать наверняка, нужно было разведать все на месте, но формовщица знала, что ее никто никуда не отпустит. К счастью, способ все же нашелся: помог Пророк Йу'шаа, который связался с джедаями и попросил их доставить его на Зонаму.

Нен Йим не знала только, что одна из этих джедаев - Тахири, ее подопытная. При первой встрече Тахири едва не убила ее, однако затем они все же достигли взаимопонимания; их взаимная ненависть сошла на нет. Более того, выяснилось, что пересаженная Тахири личность Риины Кваад на самом деле настоящая - это скопированная личность самой Нен Йим! Оказалось, что у них общие знакомые и воспоминания... в общем, бывшие враги подружились.

Отправляясь на Зонаму, Нен Йим взяла с собой данные об средствах борьбы с живыми планетами - эти данные неожиданно обнаружились во все той же гахсе Канг. Она решила: если опасения подтвердятся, она сразу примет меры на месте. Однако увиденное поразило ее: весь этот мир представлял собой экосистему, которая удерживается в равновесии вопреки всем законам. При отсутствии других объяснений Нен Йим пришлось признать, что экосистема регулируется посредством Силы.

С каждым часом пребывания там появлялось все больше свидетельств связи планеты с йуужань-вонгами; в конце концов, воспользовавшись своим еретическим протоколом, Нен Йим подключилась к информационному обмену Секота и поняла все. Произошла ужасная ошибка; ее народ все это время шел по неправильному пути, и нужно было, чтобы все это узнали.

Формовщица не успела ничего рассказать. Ном Анор, скрывавшийся под личиной Пророка, подстерег Нен Йим во время медитации и убил, после чего воспользовался ее протоколами и совершил диверсию против Секота - впрочем, не совсем удачную.

По традиции, Секот потом явился джедаям в образе Нен Йим, и больше мы ее не видели. Жаль. Нен Йим очень пригодилась бы йуужань-вонгам, поселившимся после войны на Зонаме. Впрочем, Нен Йим не совсем умерла: частичку ее несет в себе Тахири.

ДОБРЫЙ ПАСТЫРЬ

Харрар, жрец Йун-Харлы, тоже поработал и для войны с неверными, и для мира с ними. Он был истовым приверженцем культа и изо всех сил боролся за его торжество. Разумеется, служение Харрара включало в себя постоянные кровавые жертвы. Поскольку этот йуужань-вонг был членом секты, поклоняющейся богине обмана и маскировки, заполучить его изображение нам не удалось.

Харрар был направлен на фронт после поражения армии, ведомой Шедао Шаи; в штабе сочли, что отсутствие больших успехов в войне с неверными требует присутствия там духовенства. Миссия Харрара in partibus infidelium состояла не только в отправлении всех необходимых обрядов и удовлетворении духовных нужд войска. Ему, как деятелю интеллектуальной сферы и служителю церкви, надлежало повести войну за души обитателей галактики и дать им свет истинной веры.

Харрар присоединился к действующей армии во время занятия Оброа-скаи, где находилась огромная библиотека неверных. Здесь во время обряда жертвоприношения во славу богам он услышал от пленников о джедаях и Силе; жрец сразу осознал опасность, которую представляют джедаи для дела йуужань-вонгов. Харрар понимал, что нужно бороться в первую очередь с идеями: до тех пор, пока жители галактики будут надеяться на джедаев как на своих защитников, распространение культа йуужань-вонгских богов будет идти с трудом. Его преосвященство весьма заинтересовался джедаями, Силой и всем, что с этим связано; узнав о ситхах, он отметил, что, возможно, у йуужань-вонгов есть союзники в этой галактике.

В джедайском вопросе Харрар нашел единомышленника в лице Нома Анора, который тоже считал первоочередной задачей уничтожение элиты вражеского войска. Ном Анор предложил упомянутый выше план, предусматривавший посылку к неверным жрицы Элан. Оба сходились во мнении, что внезапная гибель верхушки ордена повергнет в растерянность рядовых его членов - тех, кто останется в живых - и подорвет веру населения в джедаев.

План, как уже было сказано, не сработал; Харрар получил другое, намного менее почетное задание и был отправлен во Внешние Территории. Однако позднее Цавонг Ла вызвал своего давнего друга к себе; в частности, Харрар присутствовал на церемонии пересадки военачальнику лапы раданка. Цавонг Ла поручил Харрару изловить Джайну Соло, сбежавшую от Нома Анора. Издеваясь над благочестивым жрецом, Джайна называла себя Йун-Харлой и вела себя соответствующе - устраивала врагам ловушки; был даже эпизод - правда, скоротечный - когда Харрар подумал, не связана ли действительно эта джиидаи с его божеством. Изловить Джайну не удалось; Харрар потерпел неудачу при Хэйпе, потом при Борлейас, откуда ему пришлось бежать.

Хотя руки у Харрара были по локоть в жертвенной крови, фанатиком его все же назвать нельзя. В частности, его преосвященство не одобрял разрушение Итора, Белкадана и других планет, хотя признался в этом лишь Коррану Хорну на Зонама-Секоте. Впрочем, Корускант в его глазах оставался мерзостью из мерзостей: мир, существующий без природы и населенный мыслящими машинами, не могло оправдать ничто.

Судьба Харрара (как, впрочем, и большинства его сородичей) круто изменилась, когда на Йуужань'тар был доставлен секотский корабль. Жрец узнал, что личная формовщица Верховного Владыки ищет сведения о прошлом своего господина. В личной встрече Нен Йим поведала о своих опасениях по поводу Зонамы-Секота и относительно правильности поведения Шимрры. Самому Харрару тоже начинало казаться, что Шимрра ведет йуужань-вонгов не совсем туда, куда нужно. Он посоветовал формовщице обратиться к Пророку "опозоренных" и уговорил взять его с собой на Зонаму. Этим он достигал сразу трех целей: кроме собственно знакомства с непонятной планетой, он мог наблюдать за главными еретиками - явным (Йу'шаа) и тайной (Нен Йим).

Из собственных ощущений и из объяснений формовщицы Харрар сделал для себя вывод, что йуужань-вонги действительно как-то связаны с Зонамой. Зрелище мирной жизни, симбиоза полностью противоречило жестокой религии крови и неизбежной смерти, аде...

Comment